那須町の郷土芸能　半俵の寒念仏

半俵の寒念仏は、義経と弁慶の伝説にまつわる念仏踊りです。鎌倉時代に源頼朝の追討をのがれ奥州へ下る義経、弁慶など１２名の主従が一夜をこの地の半俵（阿久戸）の岩穴で明かした縁で、その霊を弔うために生まれたといわれています。現在では、五穀豊穣、家内安全、商売繁盛の祈願に変容しており年に２回、寒の入り（１月）と夏の土用（７月）に念仏を踊ります。　子供たちにも分かりやすくするため、切り絵を使用したり、一部物語風に仕上げました。なお、継承される伝統芸能の影で、ささえる地域の人々の苦労を伝える作品としました。

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